Een paradijselijke start

Zo en toen waren we ineens alweer een maand onderweg! De afgelopen vier weken zijn voorbij gevlogen en onze bijzondere reis had niet beter kunnen beginnen. 23 augustus zijn wij na een zeer gezellige afscheidsbbq met onze familie op het vliegtuig gestapt naar Londen. Dit was een speciale vlucht aangezien Manon onze stewardess was en Mark, haar vriend, de piloot. Hierdoor kregen wij natuurlijk een hoffelijke behandeling en toegang tot de cockpit!
In Londen zijn wij overgestapt op de vlucht naar LA met Air Newzeeland en ondanks dat we dit personeel niet kenden was dit een zeer prettige vlucht met uitstekende service. We kregen zelfs champagne en konden non-stop drankjes bestellen via een scherm. Na de toch wel lange vlucht onze huurauto opgehaald en naar ons slaapadres gereden. We hadden via Internet een soort homestay geregeld bij een vriendelijk Amerikaans stel.
In La hadden we drie dagen om lekker rond te kijken en aan het tijdverschil te wennen. We zijn onder andere naar de bekende stranden geweest, Malibu, Venice, Seal beach en Muscle beach. Erg leuk allemaal, zeker door de echte Baywatch strandwachten, haha. Natuurlijk hebben we ook een stukje Hollywood meegepakt en de Walk of Fame afgelopen.
Onze volgende bestemming was Rarotonga, het hoofdeiland van de Cook eilanden, waar we in totaal drie weken zouden door brengen. Voor de eerste nachten hadden we een simpel hostel geboekt, deze bleek bij aankomst echter overboekt te zijn. We werden dus geupgrade naar een prive huisje aan de andere kant van het eiland. Helemaal super! Prachtig uitzicht en hangmat voor de deur, geen klagen dus. Scootertje gehuurd en ons goed vermaakt met kokosnoten hakken, vuurtje maken, verse vis eten en een beetje kiten op de lagune. Op een dag ook nog een track gelopen waarbij je over de berg midden op het eiland ging. Een erg gave (af en toe echt wel zware) wandeling. We hebben over deze dagen ook een leuk filmpje gemaakt: http://www.youtube.com/watch?v=ROasF-FQlck.
Vanaf Rarotonga zijn we met een klein vliegtuigje naar Aitutaiki gevlogen, dit nog kleinere eilandje staat bekend als één van de beste kitespots ter wereld. Bij aankomst op het vliegveld werd Marion meteen enthousiast omdat iedereen werd onthaald met mooie verse bloemenkettingen. Toen wij aan de beurt waren en zeiden waar we sliepen werden we helaas overgeslagen. De kettingen waren alleen voor de gasten van de sjieke resorts. Blijkbaar keek Marion zo sip dat we naar een paar minuten toch ineens een ketting om onze nek kregen van een goedlachse meneer! We hadden voor de eerste week een schattig houten hutje op het strand geboekt, met buitendouche onder de palmbomen.
De beste kiteplek bleek bij Honeymoon Island te zijn waar je met watertaxi naartoe gebracht werd. Dit was niet goedkoop maar was het zeker waard! Wat een mooie plek, echt een bounty eilandje, wat een fantastische kitespot en er was nog wind ook. De spot was zo goed dat Marion ook aardig vooruit is gegaan en Martijn een paar nieuwe tricks erbij heeft geleerd!
De tweede week zijn we verhuisd naar een groter strandhuis bij een gastvrije familie verderop het strand. 's Avonds hebben we meteen met de familie een 21ste verjaardag mee gevierd waarbij de drank rijkelijk vloeide.
Daarna moesten we dus even bijkomen en hebben heerlijk relaxte dagen gehad waarbij we tijdens een kayaktocht zelfs de walvissen voorbij hebben zien springen, ongelofelijk! Voor een filmpje van Aitutaki zie: http://www.youtube.com/watch?v=-Ej928YDSqU
Na twee weken Aitutaki was het nog tijd voor één nachtje Rarotonga en toen zat ons avontuur op de Cook eilanden er alweer op. We hadden ons geen betere start van onze reis kunnen wensen!
Inmiddels zijn we alweer onderweg met ons campertje op het Noordereiland van Nieuw Zeeland maar daarover volgende keer meer.

Kia kite (Cook eilanden Maori voor tot ziens),
Martijn en Marion